第127章 四处奔走

沈清辞第二天就出门了。

她没有坐将军府的马车，而是让赵平雇了一辆不起眼的青布小车，穿了一件半旧的石青色棉褙子，头发只簪了一支素银簪，看起来像是哪家管事娘子出门办事。赵平一开始不同意，说外头不太平，沈清辞只说了一句“赵承衍盯的是靖北侯夫人，不是石青褙子的管事娘子”，他就不再说了。

第一站是城南的周府。

周叙白是户部侍郎，当年沈怀瑾在翰林院时与他有过同僚之谊，军饷案那回沈清辞就让张叔递过信给他。马车停在周府后巷的一条窄街上，沈清辞从后门进去，周叙白己经在书房等着了。他五十出头，面相清癯，穿着一身洗得发白的旧官服，书房里的炭盆只烧了两块银霜炭，比将军府的暖阁冷了一大截。

“沈家的事我听说了。”周叙白开门见山，“令尊的案子是冲着萧侯爷来的，这一点朝中稍有眼力的人都看得出来。可看得出归看得出，谁敢说？三司会审的帽子扣下来，谁碰谁烧手。”

“我不需要周大人在朝堂上替我父亲说话。”沈清辞坐在书房的客椅上，腰背挺得笔首，声音不高但条理分明，“我只需要一样东西——户部库房的印鉴比对档。萧侯爷每次领粮饷都盖过私印，库房应该有留底。我需要一份拓印，证明他的私印收锋方向与伪证上的印痕不一致。”

周叙白端着茶碗的手停了一下。印鉴比对档是户部的内部存档，不涉及机密，但调取需要库房老吏的配合和侍郎的默许。他看了沈清辞几息，放下茶碗，走到书架旁抽出一本薄薄的册子递过去。

“这是我去年的经手档，上面有萧侯爷盖的印。”周叙白的语气淡淡的，“我去年批过一笔北疆冬饷的调拨文书，他的印鉴我亲自核验过。你拿去用，但不要说是从我这儿拿的。”

沈清辞双手接过册子，翻到印鉴那一页看了一眼——印痕清晰，收锋方向确实与116章那批伪证上的截然不同。她把册子收进随身的布包里，站起来行了一礼。

“多谢周大人。”

“不必谢我。”周叙白把她送到书房门口，压低声音说了一句，“沈姑娘，你是个聪明人，但聪明人更要小心。赵承衍不是苏婉凝，他不会给你第二次机会。”

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从周府出来之后，沈清辞没有回将军府，而是让马车拐进了城东的安仁坊。

都察院佥都御史方大人的私宅在安仁坊深处的一条巷子里，院子不大，门楣上连牌匾都没有挂。沈清辞到的时候方大人正在院中喂鸡——一个穿粗布短褂的干瘦老头，手里端着半碗碎米，谁能想到这就是都察院里出了名的铁面御史。

沈清辞递上了萧老夫人的拜帖。方大人看了一眼拜帖上的“齐氏”二字，把手里的碎米倒进鸡槽，擦了擦手，把她领进了堂屋。

“萧老夫人的儿媳妇？”方大人坐在竹椅上打量她，“你们将军府的事，老夫在朝中有所耳闻。萧烬严的案子，怎么说？”

“方大人去年巡视北疆时，萧侯爷接待过您。当时北疆军报上盖的私印，您经手核验过。”沈清辞没有绕弯子，“我需要您做一个证——证明萧侯爷的私印收锋方向与通敌案伪证上的印痕不同。”

方大人的眉头拧了一下：“你要老夫去跟三司作对？”

“不是跟三司作对，是帮三司查清真相。”沈清辞从布包里取出周叙白的那本印鉴册，翻到有萧烬严印痕的那一页，“方大人请看，这是去年户部批冬饷时留底的印鉴。收锋向左下，末笔带钩，这是侯爷的习惯。而伪证上的印痕收锋向右下，末笔平收，明显不是同一枚印。您去年亲眼见过他的印，您的一句话比十份文书都有用。”

方大人凑近了看了一会儿，拿起桌上的一副老花镜戴上又看了一遍。他的表情从怀疑变成了沉思，最后把眼镜摘下来放在桌上，看着沈清辞的眼睛说：“你今年多大？”

“十七。”

方大人沉默了好一阵，最后站起来走到里屋翻了一通，拿出一个旧信封。信封里是一份北疆巡视时的笔记，其中一页详细记录了核验萧烬严军报印鉴的过程，包括“收锋左下、末笔带钩”的原始描述。

“这个你拿去。”方大人把笔记递给她，“老夫不必出面做证，这份笔记足以说明问题。你把它交给三司或者太子，他们会知道怎么用。”