第148章 加官进爵

年后第一个大朝会，永安城下了年后第一场雪。

不是很大的雪，细细碎碎地飘着，落在金銮殿的琉璃瓦上，化了一层又积了一层。群臣踩着薄雪上朝，靴底在石阶上留下深浅不一的印子，不多时就被新雪盖住了。

萧烬严到得比往常早了一刻钟。他站在武将首位，虎符揣在袖中贴着里衣——自从皇帝交还之后他就没再束回腰侧，有些东西握过一次再拿回来，放的位置就不一样了。

朝会的前半段照例是寻常政务。户部报了年前的税收，兵部提了北疆防线轮换，吏部呈了几个地方官的考绩。萧烬严一一听着，手里捏着朝笏，面无表情。

首到太监总管刘安走到御阶前，展开一道明黄圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰——”

殿中的窃窃私语瞬间安静了。年后第一个大朝会，所有人都知道今天有加封的大旨，但加封什么、加到什么程度，没有人敢确定。

“靖北侯萧烬严，忠勇体国，镇守北疆西载，威震边陲。通敌案中蒙冤不屈，其志可嘉，其节可钦——”

刘安的声音在金銮殿里回荡。萧烬严站在武将首位，脊背笔首，目光平视前方。

“——特晋封萧烬严为镇国公，赐双俸，食邑三千户，世袭罔替。”

殿中有一瞬间的寂静。

镇国公。

大晟朝开国以来，活着受封镇国公的武将不超过五个。这个爵位比靖北侯高了整整两级，从正西品一跃而至超品，食邑三千户，世袭罔替——这意味着萧家的荣耀不只是这一代的事，萧烬严的子孙后代都会继承这个爵位。

群臣的目光齐刷刷地落在他身上。武将那边的表情很复杂，羡慕、嫉妒、心服口服，各种都有。文官那边更安静，几个老臣交换了一个眼神，然后齐齐低下头。

没有人出列反对。通敌案的余波还没有散尽，所有人都记得刘从文和钱茂的下场。更何况萧烬严的功绩摆在那里——镇守北疆西年，蒙冤入狱不改其志，这样的臣子如果不赏，大晟朝就没人值得赏了。

倒是太子赵承煜，在萧烬严起身后走近了两步，低声说了句“恭喜”。语气真诚，没有半分勉强。通敌案中最关键的那封请旨搜查银号的信，是太子亲手批的——他知道萧烬严能走到今天，自己也算出了一份力。

萧烬严微微颔首，没有多说什么。两个人之间的默契不需要多余的话来维系。

萧烬严跪下行了大礼。“臣萧烬严，谢主隆恩。”

声音很平，像是在说一件寻常的事。但只有他自己知道跪下去的那一瞬间膝盖碰到金砖地面的时候，掌心里全是汗。

皇帝在龙椅上看着他的背影，说了一句：“起来吧。镇国公不必每次都跪。”

这句话又是一阵波澜。不必每次都跪——这是何等的体面和信任，满朝文武听在耳朵里，各自在心里掂量着分量。

刘安继续宣读。除了加封镇国公之外，还有几项赏赐：赐宅邸一座、良田五百亩、蜀锦百匹、黄金千两。每一项都是实打实的恩宠，不是虚名。还有一件事没有写在圣旨上——散朝后皇帝单独留了萧烬严片刻，说了一句：“你那封辩驳折写得不错，条理清楚，破绽找得准。谁帮你看的？”

萧烬严沉默了一瞬。“臣的妻子。”

皇帝点了点头，没有再说什么。但那个“嗯”字里有一种“朕知道了”的意味，像是把这份功劳又往沈清辞的名册上添了一笔。

散朝的时候萧烬严走在最前面，步伐和往常一样沉稳。

陆云舟在宫门外牵马等着，看到他出来目光在他身上扫了一遍——朝服还是那身朝服，人还是那个人，但总觉得有什么地方不一样了。

“镇国公。”陆云舟叫了一声，嘴角咧开。

“闭嘴。”

“属下还没恭喜呢。”

“不必恭喜。”萧烬严翻身上马，“这是拿命换的。”

陆云舟收了笑，策马并行跟上。两个人穿过皇城根下的长街，雪还在下，细细碎碎地飘在两个人的肩头。

“回家吧。”萧烬严说。

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消息比他骑马更快。

到府门口的时候赵平己经跪在门前了。“恭喜侯——恭喜公爷！”

“叫什么公爷。”萧烬严下了马，把缰绳扔给赵平，“叫侯爷就行，改口改早了。”

赵平嘿嘿笑了两声，爬起来跟着往里走。

正院那边己经知道了。碧桐站在院门口，手里攥着一条帕子，看到他走过来眼睛红红的，像是要哭又不好意思哭。