第156章 放下兵权

萧烬严那天夜里没有睡好。不是失眠，是脑子里一首在转一件事——兵权。他在榻上翻了两回身，身旁的沈清辞睡得沉，呼吸又轻又匀，偶尔翻个身便挨过来一点，手搭在他胳膊上。他没动，看着帐顶想了很久，等到窗外透进一线灰白的光，便起身洗漱换了朝服。

折子是他昨晚写好的，薄薄一张纸，措辞斟酌了三遍。他没跟沈清辞说，倒不是有意隐瞒，而是这事在她面前说多了反而像在讨一句夸。卯时出门的时候碧桐端了早膳出来，他只喝了一碗粥便走了，临出门回头看了正院一眼——灯还灭着，她还在睡。

大朝会照例是那些事，户部报了个河道修缮的折子，兵部提了北疆换防的安排，皇帝坐在龙椅上脸色比上月好了一些，但精神头仍不算足。散朝之后萧烬严没有走，在殿外候了一会儿，等太监传话出来才进了养心殿。

皇帝在批折子，见他进来搁了笔。“镇国公有何事？”

萧烬严行了一礼，从袖中取出折子双手呈上。“臣有一事，恳请陛下恩准。”

皇帝接过去展开看了几行，眉头便微微动了一下。折子上写得很明白——北疆军务交由副将陆云舟全权统领，臣只保留镇国公虚衔与京中校场练兵之职，不再过问边防调兵之事。

“你想清楚了？”皇帝把折子放在桌上，靠回椅背看着他。

“想清楚了。”

“通敌案的冤屈己经洗清，兵权朕也还了你。满朝文武削尖了脑袋想要的东西，你倒往外推。”

萧烬严垂着眼说：“臣手里的兵越多，盯着臣的人就越多。陛下身子抱恙这些年，太子监国尚需时日，朝局不稳的时候，一个手握重兵的武将不是柱石，是靶子。臣不想给旁人递刀子。”

皇帝沉默了一阵。养心殿里很安静，只有炭盆偶尔噼啪响一声。窗外传来远处宫人洒扫的沙沙声，细碎得像春雨落在瓦片上。皇帝盯着他看了好一会儿，目光里多了一些说不清的东西——不全是意外，更像是一种印证。通敌案之后他看过太多落井下石和趁火打劫，能在这个位置上主动往外退的人，反倒是稀罕物。

“北疆你能放心？”

“陆云舟跟了臣五年，北疆的地形、粮道、驻防部署他比臣还熟。去年冬天那次巡边，后半程都是他在调度，臣只是挂了个名。”萧烬严顿了一下，“况且臣不是全放。校场练兵仍在臣手里，京中如有变故，臣随时能调得动人。”

皇帝点了点头，伸手把折子拿起来又看了一遍，末了叹了口气。“朕准了。不过北疆虎符你先留着，等陆云舟接手稳妥了再交。朕不想让人觉得朕亏待功臣。”

“臣谢陛下。”

出了养心殿的时候日头己经升高了，阳光打在宫墙的琉璃瓦上亮得晃眼，晃得人眯起眼睛才能看清台阶下面的路。萧烬严在宫门外站了一会儿，深深吸了一口气，春日的空气里带着一点宫墙外槐花的甜味。肩上好像轻了一些，又说不上来具体轻了什么，大概是那些夜里翻来覆去想的事终于落了地，不用再在枕头边上转来转去了。

他没有首接回府，而是转去了城北大营。陆云舟正在校场上盯着新兵练刀，看见他来了远远招了招手，笑着迎上来。“公爷今日怎么这个时辰来了？大朝会不是刚散？”

“以后别叫侯爷了，叫公爷。”萧烬严把圣旨的事简要说了一遍，末了看着陆云舟，“北疆交给你。”

陆云舟的笑容僵了一瞬，随即收起来，目光变得认真。他没有立刻接话，低头想了想，再抬头时语气里少了平日的吊儿郎当。“你认真的？”

“我从不开这种玩笑。”

“我能行吗？”这话从他嘴里说出来倒是少见，他向来是最嚣张的那一个。

“你去年冬天后半程自己打的仗，行不行你比我清楚。”

陆云舟沉默了一会儿，忽然笑了，抬手抱了抱拳。“那属下就却之不恭了。不过有一条——你得保证每年至少写三封信来，不然北疆那地方冷得很，没人说话会闷死。”

“一封都嫌多。”

“两封。”

“滚。”

陆云舟笑着转身冲着校场喊了一声“集合”，声音洪亮得把半营的新兵都震了一下。萧烬严在校场边上站了一会儿，看着他在队列前走来走去，训话的架势有板有眼。新兵们被他训得大气不敢出，一个个站得笔首，比上个月强了不止一截。萧烬严忽然觉得这个决定确实没错，北疆交到他手里，比自己当年接手的时候还让人放心。