第61章忮忌

苏婉凝在将军府的日子不好过了。

自从被萧老夫人罚了月例、搬了院子，她从原先的锦华阁挪到了后院角落的清芷居。说是院子，其实不过三间正房加一间倒座，比静思苑从前最落魄的时候也好不到哪里去。月例银子砍了一半，下人从西个减到两个，连炭火都从银霜炭换成了普通的木炭，烧起来烟气重，熏得她眼睛发酸。

她忍了。

被萧老夫人当众斥责的时候她忍了，被赶出锦华阁的时候她忍了，翠云被逐出府门那天翠云哭着回头看她，她也忍了。她告诉自己这些都是暂时的，二皇子说过“蛰伏”，说过“下月动手”，说过等军饷案的结果。军饷案败了——她后来才知道这件事，是从张婆子口中听说的，说三司撤了、沈怀瑾放了、侯爷面圣回来面色如常。张婆子说这话的时候语气平淡，像是在讲一桩跟自己毫无关系的闲话，但苏婉凝听出了那平淡底下的意思——二皇子的棋，废了。

她没有慌。二皇子是皇子，一盘棋废了还有下一盘，她只需要继续等。况且她还有一张牌没打——她是苏家嫡女，苏家虽然败落了，但她和萧烬严从小一起长大，这份情分不是沈清辞一个书香门第的闺阁女子能比的。沈清辞有什么？家道中落的沈家，一个在翰林院坐冷板凳的父亲，连三媒六聘的嫁妆都凑不齐。而她苏婉凝，至少还有三年的情分在。

但她没想到，真正让她忍不下去的，不是月例银子，不是清芷居的破旧，甚至不是军饷案的失败，而是萧烬严。

这天傍晚，苏婉凝去库房领冬衣。清芷居的两个下人不得力，什么东西都要她亲自盯着，连冬衣都要自己去库房挑。她提着裙摆走在回廊上，经过花园外墙的时候，脚步忽然顿了一下。

花园里有人说话。

声音很轻，隔着院墙听不真切，但她听出了两个声——一个是碧桐，静思苑新来的丫鬟；另一个……是萧烬严。

苏婉凝贴着墙根站定，呼吸不自觉地放轻了。她没有听清他们在说什么，只隐约听到碧桐喊了一声“夫人”，然后是萧烬严低沉的回应。声音不大，但那个方向——毫无疑问是静思苑的花园。他在静思苑的花园里，和沈清辞在一起。

过了片刻，脚步声从月洞门那边传来，越来越近。苏婉凝下意识退了两步，闪进回廊拐角的一根柱子后面。她穿着一件鸦青色的褙子，颜色暗沉，和柱子的阴影融在一起，不容易被发现。

萧烬严从月洞门走出来。

他走得不快，步伐里带着一种她从未见过的节奏——不是军中阅兵时的铿锵有力，也不是朝堂议事时的沉稳如铁，而是一种……她说不上来。松散？不对，他这个人从不松散。随意？更不对。她想了想，找到了一个词：慢。他走得很慢，像是舍不得走完这段路，又像是在回味什么。

苏婉凝屏住呼吸，从柱子后面探出半张脸。

萧烬严走到回廊的拐角处，忽然停了下来。他没有继续往前走，而是转过身，回头看了一眼静思苑的方向。晚霞的光落在他脸上，将他冷硬的轮廓染上了一层暖色。他的嘴角——苏婉凝瞪大了眼睛——他的嘴角微微弯了一下。

那个弧度很小，小到如果不是她离得近，根本看不出来。但她看见了。她跟了萧烬严三年，从他在北疆立功回京那年起，她就想尽办法出现在他身边，观察他的每一个表情、每一个动作、每一次皱眉和每一次抿唇。三年了，她从来没有见过他笑成那样。

不是朝堂上的礼节性微笑，不是面对同僚时敷衍的客气，而是一种发自内心的、连他自己都没有意识到的、微小的、柔软的弧度。