第121章 镇定

沈清辞的目光缓缓扫过正厅里站得满满当当的人。二十多号管事、婆子、丫鬟，有的低着头不敢看她，有的偷偷抬眼打量她的神色，还有几个明显是来看热闹的，眼神里带着一种“看你怎么办”的等待。赵平站在最靠近门的位置，手按在腰间，像一根钉子钉在那里。

“我知道你们在想什么。”沈清辞开口了，声音不高，但在安静的正厅里每个字都听得清清楚楚，“侯爷进了天牢，将军府是不是要完了？月钱还能不能发？要不要趁早给自己找条退路？”

没有人接话，但好几个人的眼神闪烁了一下，显然被说中了心思。

“我不拦着谁走。”她的声音依然平静，“将军府从不强留不想留的人。但走之前先把账算清——手里的差事、经手的银钱、借支的月例，一笔一笔交代干净，赵平查验无误之后签了契书，大门敞着，爱去哪里去哪里。”

厅里安静了一瞬。那几个偷偷收拾了包袱的人脸色变了，他们经手的银钱哪里交代得清？真要一笔笔查验，怕是要倒贴回去。沈清辞看在眼里并不点破，只是把话锋一转。

“愿意留的，月钱照发，年后涨两成。从今天起府里的用度由我亲自过目，不会再有克扣的事。”她说到这里停了一下，看了一眼角落里缩着肩膀的刘嫂子，“刘嫂子，你男人做生意的本钱是谁垫的？”

刘嫂子吓了一跳，支支吾吾地说：“是……是去年侯爷让人借的。”

“那笔钱不用还。但你得想清楚，你男人做生意靠的是将军府的名头。侯爷不在，这名头还撑不撑得住，取决于你们今天怎么选。”

刘嫂子的脸色变了又变，最终低下了头退回人群中。沈清辞不再看她，转而点了几个管事的名——厨房的张嫂子管膳食用度，不许克扣也不许浪费；内院的秋霜统筹丫鬟婆子的轮值，无故缺勤一律记过；外院的赵平全权负责门禁安防，陌生人一律不许放进二门。她一条一条说得清楚明白，被点到名的人各自领命退下，到后来厅里只剩下赵平、秋霜和几个贴身伺候的人。

赵平走的时候犹豫了一下，低声说：“夫人，方才前门来了一个人，说是城南绸缎庄的掌柜，来催一笔三十两的货款。”

“三十两？”沈清辞微微挑眉，“这笔货是什么时候定的？”

“上个月给内院添的冬衣料子。按规矩是年底结账，掌柜的突然上门催，说'风声不好，怕年后收不回来'。”赵平压低了声音，“属下觉得这人不简单，三十两对绸缎庄不算大数目，犯不着这么急。”

沈清辞想了想，说：“银子给他，一文不少。告诉他——将军府的账从来不打折扣，侯爷不在，该付的一分不会少。”

赵平愣了一下，随即明白了。这三十两银子不是付给绸缎庄的，是付给永安城里所有在看热闹的人的，让他们知道将军府还有钱，还有底气，还能按规矩办事。这比任何强硬的话都管用。

“再去打听一下，这个绸缎庄的掌柜近来和谁走得近。”沈清辞补了一句，“不着急，慢慢查。”

赵平用力点头，大步走了出去。

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正厅里安静下来之后，秋霜端了一盏热茶过来。沈清辞接过茶盏，手指碰到杯壁的时候才发现自己的手是凉的，不是天气冷的凉，是从骨子里渗出来的那种凉意，从今早萧烬严走出二门的那一刻起就一首没有暖过来。她把茶盏放下没有喝，对秋霜说：“碧桐呢？”

“在后院盯着那几个丫鬟。”秋霜说，“夫人放心，一个都跑不了。”

“跑了的，心己经不在这里了，留下来也没用。”沈清辞摇了摇头，手指在桌面上轻轻叩了两下，“我是在想——今天来催账的那个人，背后是谁。三十两数目不大，但来的时机太巧了，侯爷上午刚被带走，下午就有人上门，好像有人提前告诉了他似的。”

秋霜怔了一下，显然没有想过这一层。

“你去前院找赵平，要一份最近三个月进出将军府的访客名册。”沈清辞说，“谁来了、几时来的、找的谁、待了多久，一样都不许漏。还有——”她的声音忽然低了一些，“找个可靠的人去天牢附近打听一下，侯爷在里面怎么样了。不要亲自去，不要让任何人知道是将军府的人。”

秋霜的眼眶红了一下，用力点头快步出去了。